足元がふわりと浮く船内で、ソラは工具箱をよけ損ねて足首をひねった。
「ヒューストン？」……無線は沈黙。
通信ブラックアウトだ。
そんなとき、手元の端末がやわらかい声で問いかける。
「痛みの場所を教えてください。腫れはありますか？」──宇宙船の”救急箱”に宿った新しい相棒、AI医療アシスタント〈CMO-DA〉が、落ち着いたテンポで問診を進めていく。
なぜ今「Earth-independent（地球からの自立）」な医療なのか
ISS（国際宇宙ステーション）では、リアルタイムで地上の医師に相談でき、薬も定期補給され、最悪は数時間～数日のうちに帰還できる。
しかし月や火星は違う。
往復に何ヶ月もかかり、地球との通信は片道数分～十数分、時に完全に途絶する。
宇宙船は、いわば「町医者のいない真夜中の離島」。
だからこそ、宇宙飛行士（Crew Medical Officer）が自ら判断し、自律医療を実行できる仕組みが必要になる。
NASA×Google の共同開発：CMO-DA とは？
- CMO-DA（Crew Medical Officer Digital Assistant）は、音声・テキスト・画像に対応するマルチモーダルAI
- 基盤は Google Cloud の Vertex AI 環境で動作。
Google およびサードパーティのモデルにアクセス可能で、NASA がアプリのソースコードを保有し、モデルのファインチューニングにも参加 - 契約は Google Public Sector の固定価格サブスクリプション契約で、クラウドサービス・アプリケーション開発インフラ・モデル学習コストを含む
初心者向けにかみ砕くと「宇宙船の中にいる賢い医療コンシェルジュ」。
症状を声で伝えたり、患部の写真を見せたりしながら、問診→鑑別→処置までの一連を手引きしてくれる。
どこまで使える？ 初期テストのリアル
NASA と Google は、以下の3つのシナリオで CMO-DA を試した。
- 足首のケガ（ankle injury）
- わき腹痛（flank pain）
- 耳痛（ear pain）
宇宙飛行士でもある医師を含む3名の医師が、初期評価 / 病歴聴取 / 臨床推論 / 治療の観点から採点。
高い診断精度が認められ、結果は次のとおり。
- 足首のケガ：88%
- わき腹痛：74%
- 耳痛：80%
これらの数値は評価・治療プランが正しい可能性を示している。
宇宙という制約だらけの環境で、迷わず適切な第一歩を踏み出すことが何より重要だ。
CMO-DA は、その”一歩目”をぶれずに支える存在になりつつある。
ロードマップ：段階的発展と状況認識（Situational Awareness）
ロードマップは意図的に段階的に設計されている。
次の焦点は「宇宙の文脈を理解する医療」──つまり宇宙医学特有の条件に「状況を認識して」対応できるシステムの構築だ。
たとえば──
- 医療機器データの統合：バイタルサイン、簡易超音波、血中酸素、睡眠ログなどを自動で取り込み、判断の精度を高める
- 微小重力（マイクログラビティ）への適応：体液分布や骨・筋の変化、創傷治癒の遅れなど、宇宙特有の生理を”前提知識”に持つ
- 通信断の運用：ブラックアウト時でもオフラインで助言し、再接続後はログを同期
- 手順の個別最適化：船内の医療品・器具の在庫や、クルーのスキルに合わせて現実的な処置手順を提示
言い換えれば、単に症状辞典を引くのではなく「この宇宙船の、この乗組員に、今できる最善」まで踏み込む設計だ。
地球への”里帰り”：辺境の医療を前へ
Google Public Sector 部門の David Cruley 氏は、地上の医療機関での規制承認（クリアランス）を追求するかどうかについては曖昧な回答にとどめた。
ただし、軌道上でモデルが検証されれば「明白な次のステップ」になる可能性があるとした。
このツールは宇宙飛行士の健康改善だけでなく「このツールから学んだ教訓は、他の健康分野にも応用できる可能性がある」と同氏は述べている。
想像してみよう。
離島医療、災害現場、過疎地の夜間当直、長距離航海、そして遠隔医療（Telemedicine）。
CMO-DA のようなAI医療アシスタントは、医師が足りない場所で”最初の判断”を助け、見逃しを減らし、次の行動（受診・投薬・安静・搬送）へ背中を押してくれる。
技術キーワードをやさしく整理
- AI医療アシスタント：医師の代替ではなく、判断支援と手順案内を担う相棒
- マルチモーダル：声・文字・画像など、複数の”入力の形”に対応。患部写真と症状の説明を同時に理解できる
- Vertex AI：Google の生成AIプラットフォーム。複数モデルを切り替え・組み合わせながら安全対策もセットで運用
- Earth-independent：地上の助けが届かない前提で動く運用思想。宇宙医療プロトコルの根っこにある考え方
宇宙の救急箱に、ことばが宿る
医療とは、本来「そばにいること」の学問だ。
けれど宇宙では、そばに誰もいない。
そこでAIは、知識と言葉を救急箱に宿し、落ち着きと手順をクルーの手元に届ける。
SpaceX らが押し広げる長期宇宙ミッションの地平で、CMO-DA は新しい安心のかたちになるだろう。
そしてその安心は、やがて地球にも戻ってくる。
宇宙で鍛えた医療は、あなたの暮らす街の夜間救急や遠隔診療を、少しずつ確かに良くしていくはずだ。
最後に、冒頭のソラに戻ろう。
固定用テーピングを終え、痛み止めの適正量を確認し、冷却のタイミングをアラートに登録する。
船内の照明が落ち着きを取り戻す。
──「大丈夫。次の点検は予定どおりに」
AIは魔法ではない。
けれど”ひとりじゃない”を作る力がある。
火星への道のりの途中で、人はその力と並んで歩いていく。
参考：NASA and Google are building an AI medical assistant to keep Mars-bound astronauts healthy
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