AIが動くたび、地球が疲れる──その未来を救うのは“太陽の力”だった

「子どもに電気代の心配をさせたくない」──そんな未来は、もう夢じゃないかもしれません。

ある日の夜、電気代の明細を見つめながらため息をつく父親。
隣では、勉強机の明かりでノートに向かう小さな背中が揺れている。

「パパ、もう少しだけ電気つけてていい？」

そんな声を聞くたびに、私たちはふと思うのです。
もっと自由に、もっと安全に、そしてもっとクリーンに電気を使える未来は、来ないのだろうか？

その答えに、最先端のAIと夢のエネルギーが手を取り合い始めました。
今回ご紹介するのは「Google DeepMind」と「Commonwealth Fusion Systems（CFS）」が始めた驚くべきコラボレーション。
その裏にある”本当の理由”に迫ります。

核融合って何？魔法じゃないけど、夢のエネルギー
AIの出番：DeepMind がなぜ、CFS に手を貸すのか？
でも、それだけじゃない。「本当の理由」とは？
私たちの暮らしに、どう関係あるの？
最後に：未来の電球は、誰かの”祈り”でともる

核融合って何？魔法じゃないけど、夢のエネルギー

まず「核融合（かくゆうごう）」とは何でしょうか？
それは、太陽が私たちに光と熱を与えてくれている”あの現象”を、地球上で再現しようという試みです。

石炭やガスのように燃やす必要はなく、ゼロエミッション。
しかも、わずかな燃料（水）で膨大なエネルギーを生み出す。
まさに、エネルギー界の聖杯と呼ばれるほどの技術です。

けれど、その実現には高い壁が立ちはだかっています。
プラズマ（核融合を起こすための超高温の状態）を安定的に保つことが、何より難しい。
その課題に挑んでいるのが、核融合スタートアップ「Commonwealth Fusion Systems（CFS）」です。

AIの出番：DeepMind がなぜ、CFS に手を貸すのか？

「DeepMind」といえば、チェスや囲碁の世界チャンピオンを次々に打ち破った、あの天才AI企業です。
でも、なぜそんなAIのプロ集団が、核融合の世界に飛び込んだのでしょうか？

その答えはシンプル。
「核融合をより実現可能にするため」です。

CFS が開発する「Sparc」という実証炉では、プラズマの動きをシミュレートするため、DeepMind の専門ソフトウェア「Torax」を使用します。
これにより、プラズマの複雑なシミュレーションと制御をリアルタイムで学習し、最適化することができるのです。
言うなれば“気まぐれな炎を操る賢者”のような存在です。

核融合の最大の課題は、恒星のような巨大な質量と重力がない環境で、プラズマを十分に熱く、十分に長く保つこと。
CFS の反応炉では強力な磁石が重力の代わりになりますが、完璧ではありません。
反応炉のオペレーターは、常に変化するプラズマの状態に対応できる制御ソフトウェアを開発する必要があるのです。

しかし、調整すべき変数はあまりに多く、人間の能力では対応しきれません。
ここが、AIが活躍する場所なのです。

でも、それだけじゃない。「本当の理由」とは？

今回の提携には、もっと深い意図があります。
それは、AIが持つ莫大な電力需要に対する、将来を見据えた戦略です。

AIが進化し続ける限り、その学習や運用には信じられないほどの電力が必要になります。
例えば、ChatGPT のような大規模言語モデルを動かすには、膨大な電力を消費するとも言われています。

つまり、Google のような大手テック企業は、AIの発展を支える確実なエネルギー源を必要としているのです。
実は、Google はすでに 2026 年後半の完成予定の Sparc 実証炉だけでなく、CFS の商用発電所「Arc」から 200 メガワットの電力を購入する契約を結んでいます。
その発電所はバージニア州リッチモンド近郊に建設される予定です。

DeepMind にとっても、CFS にとっても、これは未来を賭けた戦略的パートナーシップなのです。

私たちの暮らしに、どう関係あるの？

「でも、それって遠い未来の話でしょ？」と思うかもしれません。
たしかに、商用の核融合発電が一般家庭に届くには、もう少し時間がかかります。

しかし、すでにその準備は始まっています。
CFS は、Sparc 実証炉を 2026 年後半の完成を予定しており、それが核融合で最初に自己維持エネルギー以上の出力を達成できるデバイスになると予測しています。
そして DeepMind の Torax は「ネットエネルギー生成への最も効率的で堅牢なパス」を見つけるのに役立つのです。

つまり、今あなたが読んでいるこの瞬間にも、AIと核融合が手を取り合い、未来の電気代を変えようとしているのです。