「このままAIに人間らしさを求めていいのだろうか？」
そんな問いが、最近のテクノロジー業界では静かに、けれど確実に広がっています。
スマートスピーカー、AIチャットボット、自動生成されるニュース記事。
どれも便利だけれど、ふとした瞬間に”無機質さ”や”違和感”を感じたことはありませんか？
「もっと人の気持ちに寄り添えるAIは作れないのか？」
その答えを真っ向から探しに行ったのが「Humans&」という異色のAIスタートアップです。
そして彼らは、設立からわずか3ヶ月で480億円（約3億ドル）という驚異的なシード資金調達を成し遂げ、企業価値は44.8億ドル（約6,720億円）に到達しました。
いったい何がそこまで投資家たちを惹きつけたのでしょうか？
超豪華な創業メンバー：Anthropic、xAI、Googleの頭脳が集結
「Humans&」の設立メンバーはまさに”AIドリームチーム”です。
中心にいるのはAndi Peng氏。
Anthropicの元研究者で、Claude 3.5から4.5の強化学習とポストトレーニングに携わった人物です。
さらに、GoogleやxAI、OpenAIからも精鋭たちが集結しています。
Georges Harik氏はGoogleの7番目の社員として、同社初の広告システム構築を手掛けた人物。
Eric Zelikman氏とYuchen He氏は、xAIでGrokチャットボットの開発に携わった元研究者です。
加えて、スタンフォード大学で心理学とコンピューターサイエンスを教えるNoah Goodman教授も名を連ねています。
単なる”技術者の寄せ集め”ではなく「人間を中心に据えたAIを本気で実現しよう」という理念に共感した仲間たちが集まりました。
現在、Humans&には20名ほどのメンバーがおり、OpenAI、Meta、Reflection、AI2、MITなどの出身者で構成されています。
人間中心のAIとは何か？Humans&が目指す世界
「Humans&」という社名は、ただのキャッチーなネーミングではありません。
彼らが目指すのは、AIが人間を置き換えるのではなく、人間をエンパワーするという哲学です。
具体的には、人々が互いに協力し合えるようなソフトウェアの開発を目指しています。
言うなれば、AIを組み込んだインスタントメッセージアプリのような存在です。
彼らの目標の一つは、既存のAI技術を用いて新しい方法でAIを訓練すること。
たとえば、チャットボットがユーザーに情報を求め、それを後で使えるように保存するといった機能です。
同社のウェブサイトによれば「組織やコミュニティを強化する、より深い結合組織としてのAI」を構築するため「大規模なモデル訓練の方法」と「人々がAIと対話する方法」を再考する必要があるとしています。
そのためには「長期的・マルチエージェントの強化学習、メモリ、ユーザー理解」における革新、そして科学と製品開発の両方を緊密に統合したアプローチが求められるといいます。
もしこれが実現すれば、AIは単なる「道具」から「パートナー」へと進化します。
「注目されるのは技術よりも哲学」…投資家が語るHumans&の魅力
今回の資金調達には、半導体大手のNvidia、Amazon創業者のJeff Bezos氏、そしてSV Angel、Google Ventures、Laurene Powell Jobs氏のEmerson Collectiveといった一流の投資家やベンチャーキャピタルが名を連ねています。
この巨額調達は、設立3ヶ月という若い企業に対するものとしては異例です。
しかし、これは最近の傾向でもあります。
大手AI研究所からスピンアウトした創業者たちのスタートアップに、投資家が巨額の資金を投じるという流れが加速しているのです。
彼らが口を揃えて語るのは、Humans&が持つ「哲学」への共感です。
今の生成AIは、人間の言葉を真似するのは上手でも、人間を”理解する”ところまでは到達していない。
Humans&はそこに真剣に取り組もうとしている。
これはつまり「どんなにすごいアルゴリズムを使っても、人間への深い理解がなければ真のAIとは言えない」という信念に、多くの人が賛同しているということです。
AIが”人間らしさ”を学ぶ未来へ：Humans&が変える社会のかたち
私たちはこれまで、「AIがどれだけ”賢く”なるか」という競争を繰り返してきました。
でもこれからは「AIがどれだけ”人間らしく”なれるか」が、より重要な指標になっていくかもしれません。
たとえば教育現場で。
単にテストの点数を上げるAIではなく、子どもの感情の変化や小さなつまずきに気づけるAI。
あるいは医療や介護の現場で、患者の不安を和らげるような対話ができるAI。
そんな「心を持ったようなAI」が、少しずつ現実味を帯びてきています。
Humans&の挑戦は、まさにその第一歩。
技術ではなく”人間性”を核にしたAIの開発という新しい潮流が、ここから始まろうとしています。
おわりに：AIの未来は「人間をどこまで大切にできるか」にかかっている
AIは、もうSFの中の夢ではありません。
けれど、私たち人間が望む未来とは、ただ便利なだけの世界ではないはずです。
Humans&の取り組みは、そんな未来に対して静かに、でも力強く問いかけてきます。
「あなたが本当に必要としているのは”賢いAI”ですか？それとも”わかってくれるAI”ですか？」
この問いにどう答えるかは、私たち一人ひとりに委ねられています。
そしてその選択が、AIと共に生きるこれからの社会を形づくっていくのです。
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